Quali sono i problemi legati alla misurazione dell'usura della catena? Beh, ce ne sono diversi, il più importante è la differenza di diametro delle catene piatte SRAM che si trovano sulla maggior parte delle loro trasmissioni moderne. I rulli di queste catene misurano 0,010" (0,254 mm). Non sembra molto, ma quando si effettua il calcolo per convertire questo valore in percentuale di usura su 5 maglie, si ottiene una differenza dello 0,2%. Quando sostituiamo le catene con un'usura compresa tra lo 0,5 e lo 0,7%, questo 0,2% può facilmente fare la differenza tra la sostituzione di una sola catena e quella di un'intera trasmissione. Ma aspettate, c'è di PIÙ! La maggior parte degli strumenti per la misurazione dell'usura della catena attualmente sul mercato sono in metallo tagliato al laser. È un processo piuttosto interessante, ideale per la produzione di parti in lamiera, ma il problema è che la precisione di questo processo non è eccellente, con +/- 0,010" (0,254 mm). Se si aggiunge l'errore dello strumento stesso alla variabile del rullo, è possibile raddoppiare l'errore dello strumento.

La piastra di misurazione dell'usura della catena Abbey è la nostra ultima applicazione di precisione agli strumenti per il ciclismo. Ci siamo proposti di costruire non solo uno strumento in grado di gestire la variazione del diametro del rullo durante la misurazione dell'usura della catena, ma anche di misurare l'usura laterale, cosa che nessuno si era mai preoccupato di fare fino ad ora. L'usura lineare, o allungamento, come viene comunemente chiamato, viene misurata individuando i due lati del rullo in un'apposita scanalatura a forma di V che ci consente di localizzare con precisione il centro del rullo, indipendentemente dalle sue dimensioni. Successivamente, si allinea il perno con uno dei 5 fori all'estremità opposta. Questo impedisce inoltre all'usura del rullo di influenzare la misurazione. È davvero semplice.

Per misurare l'usura laterale, la catena deve essere rimossa dalla bicicletta. Quindi, è sufficiente stringere la catena contro il perno e tenerla verticalmente per vedere fino a dove si abbassa. Tutto ciò che è inferiore a 6 non scorre bene e una nuova catena migliorerà la qualità del cambio di marcia.

L'altro grande problema che abbiamo affrontato con questo strumento è la precisione dello strumento stesso. La maggior parte degli strumenti per la misurazione dell'usura della catena presenti sul mercato sono tagliati al laser, un processo interessante che utilizziamo per componenti come il nostro Fit Kit e lo Stu Stick. Tuttavia, non è così preciso, poiché la ripetibilità di queste macchine può essere di circa +/- 0,010. Questo semplicemente non è sufficiente per strumenti di questa natura, per essere franchi. Abbiamo invece scelto di realizzare il nostro strumento a partire da un billetto per conferirgli la durabilità e la precisione che questo strumento merita. Poiché li produciamo internamente, abbiamo anche il pieno controllo sul processo e siamo in grado di mantenere tolleranze fino a 0,0002" (0,005 mm). Certo, potrebbe sembrare un po' eccessivo per l'applicazione, ma in realtà non è così difficile da ottenere, se ci si tiene davvero.